Das Herzstück von Cancún ist für viele die Zona Hotelera – jener schmale Landzipfel, der sich zwischen dem Karibischen Meer und der Lagune Nichupté entlangzieht. Hier liegt der berühmte Strand Playa Delfines, einer der wenigen öffentlichen Strandabschnitte ohne Hotelzaun, mit direktem Blick aufs offene Meer. Das Wasser ist warm, die Farbe ein unwahrscheinliches Türkis – und ja, so sieht es wirklich aus, nicht nur auf den Fotos.
Wer die Geschichte der Region verstehen will, besucht die Zona Arqueológica El Rey, direkt in der Hotelzone, oder fährt rund zwei Stunden südwärts nach Tulum. Dort thronen Maya-Ruinen auf Klippen über dem Meer – eine der ikonischsten Kulissen ganz Mexikos. Noch beeindruckender, aber etwas weiter entfernt, ist Chichén Itzá: Das Weltwunder lässt sich gut als Tagesausflug planen, auch wenn der Weg lang ist. Früh starten lohnt sich, die Hitze und die Touristengruppen kommen beide gegen Mittag.
Ein Erlebnis, das Cancún von anderen Karibikzielen abhebt, sind die Cenoten – natürliche Süßwassersinkhöhlen, die das mexikanische Hinterland durchziehen. Cenote Ik Kil nahe Chichén Itzá ist besonders bekannt; wer etwas Abgelegeneres sucht, findet im Umland von Valladolid weniger besuchte, genauso faszinierende Alternativen. Schwimmen in einem Cenoten ist ein Erlebnis, das du so schnell nicht vergisst.
Die Isla Mujeres, per Fähre in rund 20 Minuten erreichbar, bietet eine wohltuende Pause vom Betrieb der Zona Hotelera. Das Dörfchen ist bunt, entspannt und überschaubar – ideal für einen halben Tag mit frisch gegrilltem Fisch am Hafen. Wer taucht oder schnorchelt, findet vor der Insel und im Nationalpark Isla Contoy exzellente Riffe. Das MUSA, das Unterwassermuseum mit versenkten Kunstinstallationen, ist ebenfalls in der Nähe und für Schnorchler wie Taucher gleichermaßen zugänglich.
