Maskat verstehen: Kultur & Etikette im Oman

Der Oman ist kein Land, das sich aufdrängt. Maskat empfängt dich ruhig, gepflegt und ohne das laute Spektakel mancher Nachbarstädte. Die omanische Gesellschaft wurzelt tief im Islam und in einer Stammestradition, die Würde, Gastfreundschaft und gegenseitigen Respekt über alles stellt. Das spürst du schon beim ersten Gespräch mit Einheimischen: Die Herzlichkeit ist echt, aber sie hat ihre eigene Geschwindigkeit.

Kleidung ist das erste sichtbare Zeichen von Respekt. In der Altstadt Mutrah, in Moscheen oder Basaren solltest du Schultern und Knie bedecken – das gilt für Frauen wie für Männer. Ein leichter Schal im Gepäck löst viele Situationen unkompliziert. In modernen Einkaufszentren ist die Atmosphäre entspannter, doch die grundsätzliche Zurückhaltung bleibt ein gutes Prinzip. Die Sultan-Qabus-Moschee, die Touristen zu bestimmten Zeiten offensteht, erwartet auch von westlichen Besuchern angemessene Kleidung – Frauen legen dort üblicherweise ein Kopftuch an.

Im Umgang mit Menschen gilt: Begrüssungen sind wichtig und werden nie gehetzt. Ein «As-salamu alaykum» wird fast immer mit einem Lächeln erwidert. Fotos von Personen – besonders von Frauen – solltest du nie ohne ausdrückliche Erlaubnis machen. Das wirkt in der Praxis weniger einschränkend als es klingt, denn wer fragt, bekommt häufig ein herzliches Ja. Körperkontakt zwischen nicht verwandten Männern und Frauen in der Öffentlichkeit ist unüblich; halte dich daran, auch wenn du in einer Beziehung reist.

Während des Ramadans verändert sich die Stadt spürbar: Essen, Trinken und Rauchen in der Öffentlichkeit während der Tagesstunden ist nicht angebracht und in öffentlichen Räumen auch rechtlich nicht erlaubt. Viele Restaurants sind tagsüber geschlossen oder haben abgetrennte Bereiche für Nicht-Fastende. Wer den Ramadan bewusst miterlebt – die nächtliche Stimmung, die Mahlzeiten nach Sonnenuntergang – wird ihn als aussergewöhnliche kulturelle Erfahrung in Erinnerung behalten.

Alkohol ist im Oman nicht verboten, aber auf Hotelrestaurants und lizenzierte Betriebe beschränkt. In der Öffentlichkeit gehört er definitiv nicht dazu. Generell gilt: Maskat verlangt keine Selbstverleugnung, aber ein Grundverständnis dafür, dass du hier Gast in einer anderen Welt bist – einer Welt, die sich lohnt, wirklich kennenzulernen.